DON KIHOT: Balet v treh dejanjih

Biografski podatki o skladatelju Ludwigu Minkusu so zelo skopi. Rojen naj bi bil na Dunaju leta 1826, točen datum smrti ni znan. Domneva se, da je umrl leta 1917 na Dunaju. Nekateri drugi viri za leto smrti navajajo 1907. Po narodnosti je bil Čeh (po nekaterih drugih podatkih Poljak). Glasbeno vzgojo je dobil na Dunaju. Od 1853–1855 je bil kapelnik tlačanskega orkestra kneza Jusupova, violinist v orkestru Boljšoj teatra v Moskvi, inšpektor baletne glasbe moskovskih gledališč (1862–1872), skladatelj baletne glasbe pri direkciji Cesarskih gledališč v Petrogradu (1872–1885). Napisal je glasbo za 16 baletov. Po letu 1890 je živel na Dunaju.
V 18. in 19. stoletju so se dodelave donkihotovske snovi za baletni oder vrstile ena za drugo. Minkusov balet Don Kihot, narejen po Petipajevem scenariju in v koreografiji Gorskega, je bil po premieri v Moskvi leta 1869 dobro sprejet in je v različnih obdelavah ostal na repertoarjih še mnogo let. Cervantesov Don Kihot je izhodišče baleta, v središču pa je ljubezenska zgodba med Kitri in Basilom. Gonilo zgodbe sta don Kihot in njegov oproda Sančo Pansa, poleg njiju pa špansko vzdušje ustvarjajo Mercedes, Espada, markiz Gamache, Kitrine prijateljice, Basilova prijatelja, toreadorji, cigani ter mnogi drugi. Naslovni lik ni zgolj komična figura, pač pa tudi velik romantik, ki vsezkozi išče svoj ideal. Dulcineja, nekakšna rdeča nit predstave, pa je nedosegljiva in obenem večna. Don Kihot velja za enega od bolj zahtevnih baletov. Njegov uspeh temelji na spektakularni tehniki in plesni dinamiki. Glavne osebe v baletu je Minkus dobro označil s karakterističnim motivom. Zanimiv je pompozni in hkrati otožni ton don Kihota ter komična polka, ki zaznamuje Sanča. Ljubezensko zgodbo med Kitri in Basilom pa lepo prikaže veliki sklepni pas de deux.
Balet Don Kihot koreografa Ireka Mukhamedova ostaja zvest tako Minkusu kot Petipaju, saj je namen postavitve tudi ohranjanje dediščine – libreta, posameznih varaicij in velikega pas de deuxa.